Mane Hanhelalle hiihtosuunnistuksen MM-hopeaa

Veteraanien hiihtosuunnistuksen maailmanmestaruudet ratkaistaan kahden pitkän matkan kilpailun yhteistulosten perusteella. Nyt kilpailut olivat 22.-27. helmikuuta Ukrainan Sumyssa, 350 km Kiovasta itä-koilliseen lähellä Venäjän rajaa. Ensimmäinen kilpailu oli lauantaina ja toinen sunnuntaina. Ensi vuonna kilpaillaan Latviassa.

Lauantain kilpailuissa olin sarjani ensimmäinen lähtijä. Aamulla oli satanut muutaman sentin räntää, lämmintä oli +2 astetta. Suurimmalla osalla urista olivat toisten sarjojen kilpailijat jo hiihtäneet tai ainakin moottorikelkka ajanut, mutta kolmos-nelosvälillä oli noin puolen kilometrin väli täysin kulkematon. Siinä oli usko, toivo ja rakkaus lujilla. Suksi ei luistanut ollenkaan.

Jo tätä ennen kakkoselle mennessä tein pahan yli kahden minuutin koukkauksen: samaistin ja laskin risteykset väärin ja jouduin palaamaan takaisin. Sijoitukseni oli kolmas, yli neljä minuuttia voittajaan ja vajaa kaksi minuuttia toiseen sijaan. Matkaa minulle tuli 8,5 kilometriä ja aika oli 43.22.

Osa kilpailualueesta oli vaativaa kurumaastoa ja urasto ilman tuota lumi-/räntäsadetta ihan hyvä.

Sunnuntain kilpailu käytiin kokonaisuudessaan kurualueen ulkopuolella. Noususummaksi tuli minulla vain 104 metriä kun se lauantaina oli 161 metriä. Nyt oli käännetty lähtöjärjestys ja sain lähteä viimeisenä. Urat olivat auki, vaikka räntää sateli pitkin päivää, lämpöä +3 astetta ja suksikin luisti vähän paremmin, kun yksi kaveri pukkasi kuvioraudalla pohjat.

Sääennusteiden perusteella olin varautunut nollaan ja pikkupakkaseen niin kuin useimmat muutkin. Onneksi kuitenkin oli mukana Kelteriltä ostamani vesikelin sukset ja niissä nollakelistä pikkupakkaseen voitelu. Sunnuntaina en mielestäni tehnyt pahempia virheitä, sujuvuus olisi voinut olla parempi lopussa. Matkaa kertyi 8,3 kilometriä ja aikaa kului 36.05. Voittaja Risto Orpana kulki 55 sekuntia nopeammin mutta lauantaina toisena ollut Paavo Inkinen käytti aikaa 38.07, joten yhteistuloksissa nousin toiseksi.

Sunnuntai-iltana oli juhlallinen banketti, jossa oli monenlaista ohjelmaa, syötävää ja juotavaa. Siellä jaettiin myös veteraanien palkinnot.

Liitteenä käyttämäni kartat niihin merkittyine reitteineen.

Teksti: Mane Hanhela